J. Barbour & Sons Ltd. založil John Barbour v roce 1894. Ve 30. letech se značka stala populární mezi motocyklovými závodníky a říkávalo se, že Barbour obléká snad všechny závodní týmy. Se začátkem druhé světové války zase Barbour navrhl dvoudílné kombinézy pro posádky britských ponorek. Na konci 50. let pak Barbour otevřel v South Shields na severovýchodě Anglie svou první velkou továrnu a z návrháře se tak stal výrobce. V roce 1974 zase získal první Royal Warrant od vévody z Edinburghu a začal dodávat na královský dvůr, což činí dodnes. Své ikonické voskované bundy vyrábí od roku 1980 - ne náhodou je navrhla současná ředitelka a držitelka Řádu britského impéria Dame Margaret Barbour. 

Barbour je dodnes rodinnou firmou, dáma Margaret je představitelkou již páté generace.